赫尔德(德国历史学家,1744～1803):

        ……中华帝国的道德学说与其现实的历史是矛盾的……孔子是一个伟大的名字,尽管我马上得承认它是一副枷锁,它不仅仅套在了孔子自己的头上,而且他怀着最美好的愿望,通过他的政治道德说教把这副枷锁永远地强加给了那些愚昧迷信的下层民众和中国的整个国家机构。

        ……他们以撒谎著名,他们随时随地都能撒谎……这种义务的实践只是形式的,不是自由的内心的情感,不是主观的自由。

      儒家谨小慎微的自我控制出自要保持他的外部形态和仪式的尊严这一愿望———即他的“面子”。儒家君子专注于自己的外表,对别人掩饰自己,也认为别人在掩饰他们自己,这种普遍的不信任就妨碍了所有的信用和所有的企业活动……

    我们迷惘地看着这一怪癖的民族。他们既聪明又愚蠢,既软弱又有忍耐心,即懒惰又惊人的勤劳,既无知又机灵,及憨厚而又无比的狡猾,既朴素又出乎常规的奢华……

    我认为贪婪是中国人的最大缺点。生活艰苦,挣钱不易。为了钱,除少数在外国受过教育的人外,所有人都犯有贪污罪。为了很少的一点钱,几乎每个苦力都不惜冒生命的危险。与日本作战的主要困难是政客们都挡不住日本人的贿赂。这个缺点很可能是因为这个事实的缘故:多年以来,诚实的生活方式是非常艰难的。

         这篇小摘记是我无意中看到的，也许可以说是外国人对中国人讽刺批评的小合集吧，我们不能说他们是对的，也不能否认有相当一部分在几百年后的今天仍然适用，或者说，相当一部分的人类特性并非中国人特有，我个人认为瓦莱里的评价确在其中较为公正客观，但我也同时发现有一位热爱中国文化的外国人，英国学者恰瑞慈，他在最最贫困动乱的年代来到中国，深深热爱着这方土地，他坚信中国充满希望，他说：中国人富于人性，反对暴力，奉公守法，勤俭努力。他们的社会给全世界一个启示：在艰难困苦的条件下，人类也能和平地生活在一个地球上，中国永远是他心中的理想国。